叶淮听着他说话，渐渐沉默下来，李老将军一事他也隐约☦听到一些隐情，自己猜到几分，但此时从李寒沧口中听到事实，还是难免震惊与压抑，生⚪🔏⛓出许多愧疚来——毕竟是自己的父亲，杀死了他的父亲。📑🚇
“我知你非去不可，战场凶险，不知何时可归，”叶淮听到自己的声音说：“今晚，你宿在我这里吧。”李寒沧武功高强，叶闯皇子寝💙💐殿这种事做的多了，叶淮一直借口夜间睡不好，入了夜就把所有宫🚫人都遣出去，此时只有他二人在屋内，这话听起来便有一种暧昧的邀请意味🕼。
李寒沧隐约嗅到了些什么，但看叶淮一脸坦荡，还是把自己心头没由来的悸动给按了下去，📘🛋在叶淮床边铺下被褥，躺平睡了。
次日🔔⛽☏一早，叶淮睁开眼的时候李寒沧已经离去，只在他床头留下了一把小木剑。
3.
战事颇有些吃紧，李寒沧在金銮殿上领了旨出门就走直奔点兵场，叶淮躲在金銮殿外的角落里，直到李寒沧身影再看不到，也不曾🚮🖭移开视线。
这一年盛暑叶淮生辰过后，叶韪突然想起自己还有这么个儿子，终于良心发现了一回，给叶淮派了当朝大学士做老师，🍾教他皇子该学的东西。一时间叶淮的地位水涨船高，甚至服侍的宫人们🜍🀸都变得殷勤起来。
叶淮对这些浑不在意，每天早起晚睡的学习，恨不能把🅌🅊🄳之前错失的都补回来。有人背后嚼舌根，只说叶🖂🏳🞊淮是在博皇帝的好感，想要在众皇子中拔高一头，🆒🏂🗒只有夜深人静，叶淮疲惫不堪时，手握李寒沧留下的小木剑，叶淮才能长长吐出一口浊气。
他不在乎皇帝是否青🙍🉇眼于他，也不在乎日后是做个亲王还是郡王还是百姓。他只是想让自己更优秀一些，更能配的上站在李寒沧身边。
边关往往半月传信回来一次，有时是捷报，有时是😝🂓🎓粮草兵力调动，负责往来传信的皆是李寒沧亲信，传信之余将李寒沧托付的东西带给叶淮。
或是边塞出产的宝石，或是当地居民手工织就的毯子，亦或是雕工潦草的挂件，一看就知出自谁的手。叶淮腾出精致的楠木箱子用来收藏这些，每每读书疲累或🛟🝬是心中烦闷，就打开箱子把玩一番，总能缓和许多。
李寒沧离朝一年半后，终于得了空闲可以回来一趟当朝述职。消息一出，京中顿时人心浮动，欢欣者有之，忌惮者有🜩🄵之，也不乏一些心怀鬼胎者暗中筹划什么。叶淮提早得了信，开心不已，🜍🀸但也明白不宜明面上再与李寒沧交往过密，只是私下里备好了礼物等着李寒沧归来时给他。🏁
在一个落雪的天气，李寒沧终于重新回到了京中。上次离开时还是盛暑的天气，李寒沧轻抚马头，忆起离开前与叶淮🜩🄵在一起饮酒，加🏻🟎🜅了窖冰的花酿甘醇柔长，他的小殿下一🚶🗹双桃花眼便落了醉意，分外撩人。
已经一年半未曾见过他了，不知小殿下如今是何模样，过的好不好？李寒沧想起叶淮与他笑闹的模样，心下柔软，一张脸🍜🈸🃆也变得柔和起来，只盼能快些见到他，催着坐骑前行，不多时便到了朱🖯🖉雀门前。
皇帝为表重视，吩咐过李寒沧可以驭马入城，但李寒沧仍规规矩矩在朱雀门前下了马，一路徒步而行。前来相迎的宫人是叶淮安排来的，跟在李寒沧身边一边引路一边小声讲一些当下朝中局势：“大理寺卿现在已经换成我们的人，鸿胪寺正在调动中，但当前殿下还没有很合🚚📾心意的人选，此外兵部已全数换上我们的人，但表面工夫仍需做一做，兵部侍郎或许在朝上会反驳将军的一些话，不必放在心上。”李寒沧听着这些，心下暗暗惊异，只是一年半的时间，他的小殿下竟已成长至斯。
当庭🔔⛽☏嘉奖封赏这些东西李寒沧已很是熟稔，整个过程都有点隐秘的心不在焉，甚至李寒沧跪谢皇恩的时候心里想的是晚间要走哪条路潜进叶淮的寝殿，💪🔦他要仔细🛟🝬看看他的小殿下如今长成了什么模样。
但李寒沧不知道的是，在他领功受赏的时候，叶淮正站在大殿角落里盯着他看。从叶淮的视角看去，李寒沧一张俊脸棱角更胜从前，战场磨练出的杀伐之气使他看上去整个人如利刃出鞘，透出一♁股锋芒无人可及的锐利来。