“牛是自己摔下山谷死掉的。”
几个牧童异口同🏬声，令史一边听着，一边偏头看了看坐于下首的北地郡牧师官：乌氏倮。
牧师官，这就是乌氏倮在官府的职位，隶属于太仆，兼管官府的畜牧业，驻地是他的老家乌氏县，这里乃乌氏戎故地，水草丰美，🙮有许多牲畜牛羊，其中一半是乌氏倮的私产，另一半是公家财产。
正值寅月（农历一月）各县🕆牛羊课大比前夕🛴☼，县东的牧苑，却发生了一起公牛坠崖而死的案子，这是时常发生的事，但常驻本乡的令史并未料到，乌氏🟁倮正好来到此处，还要旁听他决断案件。
有乌氏倮盯着，他少不得要显露出自己☵🃳🛻的本事来，遂☫一拍案几🃋🖌👐道：
“《厩苑律》有言😒，公家所有的牛、马，若有死亡，须立刻向县中牧师官、厩吏呈🔪🃘😄报，由官吏加以🄲检验后，将已死牛马上缴。如因不及时上呈，而使死牛马腐败者，则令其按未腐败时筋、皮、角、肉价格赔偿！”
在秦朝，不管是边郡还是内地，牛马都属于贵重财产，其使用价值丝毫🌼🄜⚄不逊于后世的汽车，所有好牛好马，价格动辄数千上万！所以官府十分重视。牛马活着时拉车耕地，死了以后全身都是宝，筋可制弓弦，皮可制甲胄，角可制号、弓料，肉更不必说，总之，力求一点都不浪费。
此外，每一年，牧师官都会🕆统计各厩苑的牛马数量：“成年母牛十头，一年有六头不下仔，罚💩啬夫、佐各一甲，让他们不尽心为母牛配种！”
若有牛十头以上，一年间死了三分之一，不管是什么原因，疫病还是意🌼🄜⚄外，主管牛的吏、饲牛的徒都有罪🙪🍎！
被令史一一列举律法后，牧🕆童们知道，自🎢己恐怕摊上大事了。
“本吏已让人去汝等所说的山谷查看，崖上，牛失足☫跌落的痕迹倒是不多🜲🆆🍗，又去山崖下寻🜏找，未曾发现牛尸。”
“兴许是被虎豹吃了！”
年纪较🗚🜉大的牧童嚷嚷了起来，其他人则面🎢面相觑。🍝🉁
“虎豹总不至于连骨、角也一齐吞吃🜄了罢？又岂会一滴血都未流？🕆”
令史看出这🉢🉁群牧童开始心虚🕆，便将他们一一分开，继续诘问，牧童们哪见识过这场面，慌得不行，很快就将事实一一招供。
原来，他们是受了家中大人怂恿，将养的牛偷偷牵走，🖐👱却谎称是牛落崖🌼🄜⚄摔死了。本以为💹🖭🕶那崖深不见底，不会有人下去查看，谁料官府竟请了采蜜人，吊着麻绳去一探究竟……
真相已经大白，接下来的事，便是派人去缉拿那个怂恿牧童们盗牛的人，最好人赃俱获，然🈐♉🆢后，等待他的，将是“盗牛”“教唆”两罪并罚，一个无期徒刑的“城旦”是跑不了了。