午餐用罢，五人动身北上，经绵阳广🜤🄃元直入汉中。
蜀道难行，五人的速度不快，途中遇到茶馆酒肆便停歇下来，一边休🂬息一边探听消息，直⚻到月底方才抵达汉中。
汉中有朝廷的三万大军驻扎，名义上🜤🄃归西川宣抚使程松统领。
程松是文官，没什么本事，所以只是名义上的⛊😩领导，跟监军一🏤个性质。
如今的西军的实际领导人，乃是曾经和岳飞齐⛊😩名的南宋名将吴璘之孙，吴曦。
吴家乃是蜀地的大族，🞰靖康之后，吴玠、吴璘兄弟在蜀地抵挡金国大军，身先士卒，力保蜀地不失，史称“微（吴）玠身当其冲，无蜀久矣”。
之后吴玠汰冗员、节浮费，广设屯田、修复废堰，与胡世📟🜃⛆将创转船折运法，使粮储充足，蜀地大治。吴玠死后，被追封为涪王以表齐功绩。
他的弟弟吴璘镇守🎸🕷🎒🎸🕷🎒蜀地，屡次抵御金国大军😙🁷，死后被追封为信王。
以宋朝皇帝对武官的提防，吴家兄弟还可以统兵镇守蜀地，足见吴家兄🏐🙐弟的忠义与能力。
吴家两代在蜀地经营，门生故旧无数，兵多将广，如今北伐之际，韩侂胄将吴璘的孙子，庆元六年，因修陵有功🔄♫，官拜太尉的吴曦派往蜀地，统领大军，指挥西军北伐。
如今吴曦带领六万大军驻守在🁘兴🛦🞩元🔠🂂府以西的河池一代。
得知吴曦不在汉💥📿中，柯镇恶五人可没心思去见一个不懂打战的文官，于是又向西，往河🈱🂆池而去。
路上遇到一只人数约两千人左右的🔠🂂宋🜤🄃军，也向西行军，速度不快🙭🍣，但看装备颇为精良，当是蜀地主力无疑。
五人便悄悄跟在后面。
黄昏十分，这队官兵扎营做饭，五人便钻进山林猎杀了一只獐子烤了，夜里，柯镇恶潜入营中，探听情报😖🁘。
以他的轻功，自然不会被巡逻的士兵发现，反倒是发现了另一名黑😫🄕衣人暗中🂮窥探着帅帐。
帅帐里，一名文士打🖯🖊扮的人立于帐中，对主座上一人汇报道：“吴曦一直按兵不动，韩相已经连发数封诏令，令其进兵，他都视若无睹，恐怕🅖就算大人亲往督促，也未必有什么结果。”