“爸爸若是个好爸爸，当年他为什么🃑🗄🙉在明知我害😓🁀怕依莎母亲和🎖👅🆡两位姐姐的情况下，仍然选择丢下我，一趟趟地出远门做生意，一出去就是好几个月？他知不知道我那段时间有多么恐慌、多么担心？我们家其实根本不缺钱，依莎母亲的店铺开遍了本城，收入丰厚，她从来没有短过我们家上上下下那么多人的开销。”
“我一直想不📍通，爸爸为什么非要做生意？他为什么一直缺本金，但依莎母亲从来不帮他？他说他每一趟都是赚的，🛓🜁⚷可是每一次回家还是向我拿钱投入新的生意？他不是赚了不少吗？他🝜真的缺我那么一点钱吗？”
公爵夫♐人怜爱地抚着艾拉的脸：“我亲爱的孩子，你长大了。过去的事已经过去了，多想无益，🎔都罢了吧。”
艾拉哽咽道：“外祖母，我才发现我过去的十几年都活得糊里糊涂，我不想再这样下去了，我想以后的日子都过得清楚明白些。您坦🌃白告诉我，是不是我被爸爸骗了，强尼男爵说的其实是真的？”
“他说我爸爸自大无知，天生就是只挨宰的肥☠羊，做生意贪婪又无能，永远都是在不断地亏钱，其实是真🛅🚂的？”
“妈妈留给我的那两万金币，爸爸究竟亏掉了多😓🁀少？外祖母，你告诉我吧，我受🍐得住！”
公爵夫人拿帕子轻轻拭去艾拉脸上的眼泪，温柔😓🁀地道：“亲爱的，没关系，不管他亏掉了多少，属于你的三万金币一个都不🎒🐝会少。乖，别想了，都过去了啊。”
艾拉🗂😯坚定地摇摇头：“外祖母⛈，我想🃑🗄🙉知道。”
公爵夫人踟蹰了半晌🅖🆦👵，叹气道：“艾拉，你以为为什么我和你🎖👅🆡外祖父总是叮嘱你，要好好孝顺你依🔞🁱莎母亲吗？”
“依莎虽然🜋🀢只是你的继母，但她待你真的没话说的了。你那三万金币的嫁妆，全是她自掏腰包！这几年我们也都看着，她确是用心教导你的，就跟教导她亲生的两个女儿安娜塔莎和杜苏拉一样。”
艾拉眼泪流得更凶了：“原来真的是这样！🔍⚾”她其实😝🂓早有猜测，此刻终于确认。
自那之后，艾拉对依莎更是敬慕依赖。
如今艾拉已经十七岁了，出落⛈得亭亭玉立、端庄大方，喜欢博览群书的她瞧着还有一股书卷味儿，是个让人见之忘俗的淑女。
比之从前的安静孤僻，十七岁的艾拉已🞭经变得开朗许多，不再排斥正常的交际，也很享受与兴趣相投的好友的相聚时光。不过总体来说，她还是偏娴静的。
至于二十一岁的安娜塔莎和十九岁的杜苏拉，也都长成了明🏙🚢🕈艳美丽的淑女。不同于艾拉，她们都是十分喜爱热闹、待人热情、行事爽利🐽🅖🆧活泼的姑娘👉。
如果说艾拉是幽🀧⚰静清雅的兰花，那安娜塔莎就是灼艳的桃花，杜苏拉就是火红的月季了。各有各的美，各有各的好。
这几年里，向特曼🝲尼伯爵府提亲的人络绎不🔍⚾绝，几乎把门槛都踏破了。