大帝闻言，长叹。看着故友：“从前至今，你看似无争，实则必争。于胜，更是算无遗策。仔细想来，三十年间我竟一次都没能赢过你。”
凌云道：“胜负心起执念生。没了执念，又怎么会败？”
“这就是凌氏千载不曾一败的根源吗？”大帝叹道，“所以才会让凤氏又敬又怕。”
凌云闻言，却是叹息：“胜负真得那么重要么？”
神武帝想争或辩，思及昨夜诸子因争权夺胜一一身败或死，想起那些平日里铮铮铁骨、满口忠义的臣子因此而亡命为赌注，突然没了意气，而自己也因暮年这一局销尽了半生所积累的一切，似胜也是大败，心下又是荒凉了几分。
“或许吧····”最后也不免换成了这一生叹息。
“王权名利，功过是非。”凌云亦叹，叹息中有心寒也有漠然。
两人的目光尽落回画卷之上。画上人雄姿英发，画前人垂垂老矣。
不论是他或是神武，都无法否认已经不再年轻。
叹息落，声色默；声色默，烛火黯。恹恹燃了半晌，三首鎏金凤架上的烛也消度了大半。
画前人才是再度开口。
“这一局被你推到了不可逆的境地。”凌云道。
“是。”大帝道，“这一局，迦夜胜则凌氏抑；凌氏胜则凤氏抑。如今，仅仅三十年，凌氏两度操动帝宫之变，声势之隆要么挟天子以令天下；要么再进一步登九五。你····愿不愿意登这九五？”
“为何非要到这般地步？”凌云问。
神武帝神色一黯：“凤氏历千年而渐衰，凌氏历千年而渐盛。一消一长，在所有人看来终有一日凌氏必将取代凤氏。”
凌云摇头：“我凌氏无意于此。”
“天下人不信的。”神武帝道，“你明白的，就算对于凤氏而言，凌氏已是一座足以遮拦视线的巨峰。天众是早已远去的传说，而凌氏却是这王座圣权之上，沉重到近在咫尺的夜云。凤氏要么破而后立，要么为之倾覆。这数百年来，所有皇权上的争端，都不曾绕过凌氏这个影子。”