夜幕降临，山海关笼罩在一片深邃的星光之下。
冷风呼啸而过，直钻进单薄的棉衣中，让每个士兵都忍不住打颤。
山海关的防线虽然依旧坚固，但站岗的士兵们却显得疲惫不堪。
他们的衣服早已补丁叠补丁，脚下的草鞋破旧得露出脚趾。
手中的武器更是锈迹斑斑，许多长枪的木杆已经龟裂，战刀的锋刃变得钝如锄头。
士兵们握着这些武器，心中泛起一种难以言喻的绝望。
站岗的士兵情况稍微好一些，盔甲是由几层薄铁片拼凑而成，尽管有些地方已经锈蚀，但至少能挡住冷风的侵袭。
每人手中还配有一把比普通士兵略好的刀枪。
他们的眼神警惕，却掩饰不住倦怠，更多的是迷茫。
万一后金的蛮夷打过来，我们真的能抵得住吗？
军帐中，烛火摇曳不定，昏暗的光芒将吴三桂的影子投在帐篷之上，忽长忽短。
吴三桂坐在桌案旁，目光落在桌上的密信上，却又久久不动。
他的心像烛火一样，摇摆不定。
此刻他正坐在历史的转折点上，这一步，不仅关乎自己，也关乎整个家族和所有跟随他的将士。
密信来自后金的皇太极，信中言辞恳切，令人无法忽视：
“大明皇帝崇祯昏庸无度，漠视前线将士生死，你们的兵器陈旧不堪，军饷已数月未发。
我听闻山海关守军靠吃糠咽菜维生，连一匹好马都无。