毛泽东用目光扫视一下身边的工作人员，又看看周恩来，说：“不要告诉她，告诉她只能添麻烦！”
毛泽东的情况有所缓和，但周恩来却显得异常疲惫，几乎力不能支。但他强打精神，俯身在毛泽东的耳边轻声细语地说了几句，好像是在安慰他。毛泽东像一个非常听话的孩子连连点头，几乎是一语一应。
周恩来一再嘱咐在场的医护人员，要高度重视毛泽东的身体健康，让毛泽东好好休息。他退出毛泽东书房，又把所有的工作人员召集在一起开会，做了具体交待后才离去。
二月二十一日，也就是毛泽东脱险后的第九天，毛泽东在他的书房接见了来自远方的客人——美国总统尼克松。考虑到毛泽东病后体衰，中央政治局把会晤时间定为十五分钟。但毛泽东被会谈中的一些问题吸引住了，他侃侃而谈，如悬河泻水一发不可收拾，后来会晤时间竟延长到一小时。
如果有人留意，可以发现在这一次的新闻报道中，没再出现毛泽东“神采奕奕”、“身体非常健康”之类的词句。
眼睛失明
毛泽东喜爱读书，古今中外，经史子集，天文地理，不一而足。在日常生活中，他总是伴书而行，伴书而眠，甚至伴书而厕。在书海里品尝人生乐趣的毛泽东，随着年龄的增长和自身体质的老化，视力明显下降，读书学习感到吃力。为了满足老人家求知的欲望，出版部门特将一些书印成大字本。
长期的夜间工作和不停的读书学习，使毛泽东的视力严重下降，印出的大字本也解决不了他面临的困难。毛泽东的眼睛好像被两滴混浊的水珠挡着，看东西越来越模糊了。对于一个手不释卷，习惯于亲自动手写文章、批阅文件的人来说，没有比将要失去视力更痛苦，更难以忍受的了。
由于视力原因，毛泽东从这时起便请别人为他读文件、读书报，利用自己听力尚好的耳朵，借助别人的声音沉浸在读书学习的快乐之中。一些通俗易懂的书，周围的工作人员随时可以读给他听，但诗词、曲赋、散文以及其它一些古典文学，就得请专门从事这方面工作的人员来朗读了，北京大学中文系的讲师芦荻就曾担负过这样的特殊任务。
芦荻本姓卢，名素琴，进入解放区时才改名为芦荻。论祖籍她与毛泽东还是老乡——湖南长沙人氏，父亲一辈才迁往东北辽阳。现年四十三岁的芦荻曾在中国人民大学语文系工作，四年前调到北京大学。
毛泽东之所以选中了芦荻来为他朗读书报，是因为十年前他在《历代文选》一书中看到过芦荻作的选注，从此印象深刻，然而被通知进入中南海的芦荻对此却一无所知。
卧病在床的毛泽东对于芦荻的到来显得非常高兴，他握着芦荻的手微笑着说：“你大概喜欢秋天吧，会背刘禹锡的《西塞山怀古》吗？”
精神高度紧张的芦荻，那思维还一下子无法运转到刘禹锡的诗上去。不待芦荻回答，毛泽东便用起伏有致的铿锵之声慢慢吟诵起来：
王浚楼船下益州，
金陵王气黯然收。
千巡铁锁沉江底，
一片降幡出石头。