陈溪依然垂着眼帘，摇了摇头。
“我以前就跟你说过，严子冰跟我们的关系很微妙，你怎么会想到和她混在一起……”
“我觉得她人挺和气，虽然是一个精明的女强人，但性格直爽、爱憎分明，没什么不好。至于你们之前的合作，我也涉及不到。她知道我是你太太，估计也会在生意上提防着我，只跟我谈姐妹之情。”
“哼，姐妹之情？”方浩儒一声讪笑，“她居然能跑来方氏‘挺’你，你们俩的金兰情义影响力还真不小！”
“那是因为我的主张有道理，她才会听。既然我是方家的人，也不瞒你们，那天我坚持要去中关村，亲自去处理那个奸细，其实最主要的目的就是要去见严子冰。我跟她讲了市场总监目前的招聘情况，希望她站在公司的立场上权衡这件事，并向你们提出她的意见。严子冰当时虽然跟我一团亲热，但说及这些事时，她还是很有原则的，并没有当时就答应我，只是说会认真考虑。我得知要开会商论时，打电话联系了她。她当时也只是说，还没腾出时间好好想这个问题，如果想好了，四点就过来——好在她最终也支持了我的观点，只不过来的路上，有些堵车……其实我也不想让妈妈下不来台，所以才拼命打断她……要是严子冰没有遇上堵车，也不会这么尴尬……”
方浩儒看了她一眼：“你现在坦白这些，还有什么意义？背着我们，做都做了……”
陈溪面对着他，依然底气十足：“我当着你们面，该说的、该做的，我都努力过，可有用吗？你们很清楚，严子冰的理由和我之前说的那些，真的有什么不同吗？为什么我说的时候方家没有人肯听？呵呵，我看，区别就在于，她多了5%的话语权。”
他沉默片刻，又道：“小溪，这次聘人究竟该用谁暂时搁到一边，先说说你在这件事上的处理方式。你不认为……自己有些过分吗？你用这么偏激的方式对付家里人，难道就不想想妈或是我的感受？当然，有一点你掐得很准：因为你是方家的人，你玩儿得再过火，我们最终也会选择包容，所以……你可以有恃无恐，不用担心得罪了集团主席会被炒鱿鱼，毕竟她同时又是你的婆婆。可你不觉得这样做，很伤人吗？”
“你不觉得，你说这种话，也很伤人吗？”陈溪慢慢地回应，眼中的冷漠，更多的是一种失望，“上次我们为了这件事吵架，家庭与工作的关系就一直分不出个主次，最终还是不了了之。然而现在我从职业化的角度，用一种职场里惯用的方式来维护公司的利益、HR部门的形象，以及我个人的职业威信，你却又指责我利用家庭关系而有恃无恐……方总，您一直置身于家族企业，你的家庭成员同时又是你的上下级，因此习惯了将二者想作是一个复合型的概念，可我还没有这种习惯。我们都知道‘挟天子以令诸侯’，职场上联合有势力的‘诸侯’来要挟‘天子’的事例，早已屡见不鲜。就拿我之前的经历来说，也曾不止一次受自己的属下操纵，即便我是上司，而人家或许只是和公司外部的什么政府官员沾亲带故，我也不得不退让三分……更有甚者，直接搬出我的上司或上上司做后台，那种尴尬就更不用说了……”
见他不搭腔，她又慢而平静地继续，“同样的道理：纵然妈妈贵为集团主席，也很难说不用受任何人的牵制，重点是我能否找出这个人……你呢，别一开口就指责我不懂事。我承认在家里，我的确不擅讨喜，但职场里的人情世故，我并不是一点不懂，更何况还曾亲身体会过那种尴尬……可以想象，知道这件事的人，大都会和你一样先入为主，认为我是利用了家人关系这个保护伞……的确，我不是一点也没有考虑。否则，就不会在会上那么拙劣地插嘴，极力阻拦妈妈明确表态。假如是对着一个与我只有工作关系而又不支持我的上司，说不定我会兴高采烈地看着她下不来台——还有，正如我刚才所提的，我借助严子冰的能量，也是为了维护我部门和我自己的职业威信。别急着挑剔我为什么要选择这种硬碰硬的极端方式，不妨先看一下：在公司里，我是否处于一种正常的职场环境？有正常的压力，同时也有正常的支持？你应该不难想象，如果这次我的提议被否了，接下来，其他的员工会怎么看我？以及我部门的工作还能不能顺利开展？说得更严重一点，谁又为我的career真正考虑过？”
方浩儒仍然缄口不语。尽管嘴上不甘承认她所经受的事实，心里却分明有一种难言的痛楚，为了一件正确的事，她竟然要如此挖空心思……
“刚才妈妈在，我没有说。”陈溪停顿了一下，又说道，“其实我早就知道了，你让我进方氏，根本不是让我来协助你管理的，你们唯一指望我做的，就是替方家生养孩子。”
他愕然，感到喉咙发干，轻咳一声道：“你胡说什么呢？别瞎联想……”
“很早之前，我在家里无意间听到了妈妈和梅姨的对话……如果我没猜错，你们当初是怕我在NST太辛苦了，影响身体没法怀孕，才找个理由让我过来的。除此之外，你根本不需要我……所谓的协助，其实对你毫无价值。”她失神地看向他，带着些许没有归属的伤感。
方浩儒靠着沙发垂下视线，又是一阵沉默。
陈溪轻轻往他身边挪近了些。“Michael，我说这些并不是要指责你们，我能理解你们对我的关心。我只是想求你，可不可以真正给我一次机会，让我真的为方氏做点有意义的事，难道不行吗？”她将手放在他膝上，又变回那个依赖着他的女孩，而那恳切的眼神清澈见底，没有丝毫虚假。
方浩儒凝望着她，良久才道：“以前不论真的假的，现在的事实是，机会已经在你手中了。不过我得再次提醒你，威信是要靠自己树立的，别人对你的尊重不可能随着机会一起奉送。不仅仅是你，我在刚接任这个总裁位子时，所经历的头疼事儿可比你现在要多得多。这也是为什么我总劝你回家——哪个男人不希望自己的女人过得轻松快乐，干吗非要在这里受苦？”