整个淮西的精锐，可谓都猬集在北线郾城处，在新蔡没有什么像样的驻军。
所以徐泗很轻松地便击破了布设在该县的数处砦栅，杀死、捕虏蔡贼五六百，耀武扬威，一直占领了葛陂，邻靠汝水，往北距蔡州首府汝南城不过百里。
至此，全淮西震恐。
参军事李愬察觉，淮西的防御壁垒，多是所谓的“砦栅”，蔡州地界并无高山深谷，这种砦栅绝大部分设在丘陵山岗，扼守要道，规制十分简陋，防御力不足，就是土垣加木栅——官军用虎踞炮抵近射击铅丸，都能将其轰开，足见淮西镇根本没有财力修筑土垒，更别说砖城了，另外他们沿路取胜捕获的“蔡贼”，年龄要么是五十岁往上的，要么是十五岁往下的，更无甲胄，也无精良武器，审讯下来，都说自己是蔡州乡人，被吴少诚的将领和军吏强行征发来戍防的。
“原本这里的驻兵呢？”李愬询问说。
“全往北走了。”
于是李愬便让传令司的骑兵，昼夜疾驰，将此消息传报给在寿春督战的高岳。
“吴少诚要在郾城孤注一掷，精壮都在彼处，正利于我军四面合击。”而后高岳指令，所有船队继续溯颖水而上，攻沈丘、南顿、便转入大溵河，自东直逼郾城。
同时高岳调度：杜黄裳激励北线诸官军，休整补充完毕后，便强渡小溵河，自北攻郾城；
徐泗、苏浦、李愬的两千兵马，继续为自由人角色，随缘于新蔡、褒信、平舆、新息诸县机动，因粮于敌，不求全取一城，但求削弱淮西的抵抗力量，把蔡州的西南部搅个天翻地覆；