午餐用罢，五人动身北上，经绵阳广元🏣🛶♕直入汉中🅹🚙。🐢
蜀道难🕰行，五人的速度不快，途中遇到茶馆酒肆便停歇下来，一😧边休息一边探听消息，直到月底方才抵达汉中。
汉中有朝廷的三万大军驻扎☡，名义上归🏣🛶♕西川宣抚使程松统领。
程松是文官，没什么本事，所以只是名义上的领🅹🚙导，跟监🙼🏪🜹军一个性质🃨🚖。
如今的西军的实际领导人，乃是曾🎜经🎈和岳飞齐名的南宋名将吴璘之孙，吴曦。
吴家乃是蜀地的大族，靖康之后，吴玠、吴璘兄弟在蜀地抵挡金国大军，身先士卒，力保⛍🙌🉀蜀地不失，史称“微（吴）玠身当其冲，无蜀久矣”。
之后吴玠汰冗员、节浮费，广设屯田、修复废堰，与胡世将创转船折运法，使粮储充足，蜀地🀦大治。吴玠死后，被追封为涪王以表齐功绩。
他的弟弟吴璘镇守蜀地🙔，屡次抵🀤⚘👬御金国大军，死后被追封为☻🄩⛺信王。
以宋朝皇帝对武官的提防，吴☬家兄弟还可以统兵镇守蜀地，足见吴家兄弟的忠义与能力。
吴家两代在蜀地经营，门生故旧无数，兵多将广，如今北伐之际，韩侂胄将吴璘的孙子，庆元六年，因修陵有功，官拜太尉的吴⛛曦派往蜀地，统🔅♳🌜领大军，指⛢挥西军北伐。
如今吴曦带领六万大军驻守在兴元府以西的🟏🜋河池一代。
得知吴曦不在汉中，柯镇恶五人可没心思去见一个不懂打🙼🏪🜹战的文官，于是又向西，往河池而去。
路上🇼🐏遇到一只人数约两千人左右的宋军，也向西行军，速度不快，但看装备颇为🂠精🞱良，当是蜀地主力无疑。
五人便悄悄跟在后面。
黄昏十分，这队官兵扎营做饭，五🎜人便🏣🛶♕钻进山林猎杀了一只獐子烤了，夜里，🙟柯镇恶潜入营中，探听情报。
以👷🍠他的轻功，自然不会被巡逻的士兵发现，反倒是发现了🙼🏪🜹另一名黑衣人暗中窥探着帅帐。⛍🙌🉀
帅👷🍠帐里，一名文士打扮的人立于帐中，对主座上一人汇报道：“吴曦一直按兵不动，韩相已经连发数封诏令，令其进兵，他都视若无睹，恐怕就算大人亲往督促，也未必有什么结果。”