酒宴正酣。忽闻台上奏《野鹰来》曲。祢衡侧耳聆听,稍后作歌相合。
所谓“转轴拨弦三两声,未成曲调先是情”。歌、曲,朗朗上口,天作之合。台上嘉宾,击节而歌。当浮一大白。
初闻《野鹰来》曲,便可乘兴赋诗。祢衡,非常人也。
刘表举杯相敬“此赋何名？”
“《沔上吟》。”祢衡遥饮而尽。汉水,又称沔水。沔上吟,沔水之上吟也。
“录《野鹰来》,为《沔上吟》。”刘表欣然言道。
“明公,明见。”群僚齐声。果然人才鼎聚,士林逸秀。开怀畅饮。不醉不归。
祢衡乘兴落杯。趋步近前,请同去更衣。刘表心领神会,这便起身离席。
把臂共入内室。祢衡试问“明公,可知荆州之危乎？”
“哦？”谓“语不惊人死不休”。观祢衡非口出狂言。刘表遂求问“敢问先生,危从何来。”
“祸水东来。”祢衡附耳言道。
刘表略作思量,便又问道“淮南袁术。”
“另是江东袁绍。”祢衡索性明言。
“如先生所言,二袁入寇之心不死。然今,曹吕相争。徐州精兵尽出。二袁何不,顺击广陵？”不出所料,荆州上下,皆如此想。
“‘其强易弱,能反其道’也。”祢衡一语道破天机。
“何以知之？”刘表必是此问。
“明公可知,曹贼,因何不用区区？”祢衡不答反问。