那天是前妻陶氏病逝一周年的日子，他心里苦闷就出来砍柴，当然砍柴只是借口，他主要是想要避开家人，想要找个地方安静一下，想一想自己下一步该往哪里走，对于科举，他始终不想放弃。
但他已经感觉到家人的不耐烦和失望，他知道家人希望他做出保证，不再参加科举，让家人也能喘一口气，安安他们的心。
他不怪家人的短视和现实，他知道家人的无奈和心酸，对于土里刨食吃的家人，能够供养他这么多年，他只有亏欠，没有一丝怨气，都是他不争气，辜负了家人的希望，他们已经很对得起他了。
可是，毕竟寒窗苦读十几载，想要让他放弃哪儿是那么容易就抛开的呢？家人说的容易，但自己却怎么也不甘心！
于是，那天他走的就远了些，最初他都不知道他到了哪里，只是茫然的不停的走着，直到在这里遇到了曾水儿。
十七八岁的样子，高高的个子，穿的很破旧，身上衣服补着很多补丁，头发乌黑，梳着一条长辫子，蛾眉下一双圆圆的眼睛带着灵动，虽然皮肤有些粗糙，嘴唇也有些干燥，却是个很漂亮的姑娘，而且看人时带着一股冷意和警觉，让人觉得这是个不好惹的人。
最主要她的皮肤很白皙，这在乡下很是难得，只能说这个女子骨子里就是晒不黑的人，小巧的鼻子，唇红齿白，看到他时，小嘴紧抿着，戒备的看着他，好像他的脸上写着坏人两个字。
她当时下意识的后退了几步，似是想要躲开他，没想到却没有踩稳，一下子就滚下了山坡。
作为男人，眼睁睁看着一个小姑娘在自己面前出了事，他自然不好袖手旁观，只好放下筐子，抓着坡上的树木，一步步的挪了下去，见她只是有些擦伤，还能动，就扶着她从下面又爬了上来。
经过这件事，小姑娘对他不那么防备了，感激的对他谢了又谢，两人就势聊了几句。
他这才知道她叫曾水儿，也得知了她家里的一些情况，知道她是山那边曾家村人，父母双亡，以前跟着叔婶过活，后来被叔叔扔下不管之后，现在自己一个人过。
两人边说边砍柴，当他看到曾水儿用力的挥着斧头，毫不费力的砍柴时，对这个小姑娘不禁刮目相看。
曾水儿和陶氏是两个完全不同的人，陶氏是典型的夫唱妇随型，是那种以夫为天的传统女子，心思重，话少，性情有些沉闷，最大的愿望是自己为她挣个诰命回来，让她在娘家人面前炫耀一番，满足她的虚荣心。
但从曾水儿经历过的事情来看，这个小姑娘骨子里是桀骜不驯、坚强独立的，就冲她自己一个人也将日子过得很好来看，曾水儿能力还很强，最主要长得还很漂亮，这让他不禁动了心思。
他不可能自己带着孩子们过一辈子，他势必会续弦，但家里要钱没钱，自己年纪也不小了，还带着两个孩子，好人家的闺女谁会嫁给他？可他也不想将就，毕竟自己以后会和她过几十年，与其娶一个不知底细、不知秉性的女子，还不如这个曾水儿看着顺眼呢。
最起码依着她的秉性和能力，能够照顾好两个孩子，将家里撑起来，让他无后顾之忧。就算到了那时，他也没有想要放弃科举，想到的也是以后科举出仕后的情形。
因为存了心思，他便有意无意的闲聊，曾水儿对他完全不设防，很容易就让他将她的底细套了出来。