房俊虽然“借鉴”了不少诗词歌赋，可当下堂而皇之的“引用”王明阳之学说使得杨师道震惊失色，仍旧感到尴尬。
赶紧岔开话题：“以我之见，割上几刀便终止行刑吧，回头您去劝谏陛下一番，做出一个姿态震慑人心已经足够，若当真将人凌迟致死，恐怕一个‘暴君’的骂名是无论如何也不能洗脱了。”
城楼下观刑的百姓一致叫好，认为乱臣贼子就该处以极刑，陛下杀伐果断堪称一代明君……但他们说了不算。
话语权是掌握在士人阶级手中的，谁是士人阶级？便是当下的朝廷官员、世家门阀，这些人面对“剐刑”横空出世尽皆战战兢兢、兔死狐悲，唯恐有朝一日这般酷刑施展至自己身上，必然是要强烈反对的。
李承乾现在越是极力施为、压制一众反对之声，将来所遭受的反噬就会越大。
杨师道无奈：“我已老朽，陛下之所以启用我镇守承天门，无外乎一个‘忠’字而已，忠肝义胆、大公无私，也就意味着孤臣独士、无所羽翼，需要冲锋陷阵、向死而生的时候念着忠臣，可谁又会去听忠臣的话呢？忠言逆耳啊！”
君王所忌惮者从来都不会是忠臣，因为忠臣只需一句话便可奋不顾身、赴汤蹈火，又何须去笼络、怀柔呢？
唯有那些深受陛下忌惮之臣，陛下才会听他们的话。
房俊默然片刻，笑道：“安德郡公才智超卓、见解精辟，在下深受启发。不过‘剐刑’到底有伤天和，朝野上下忠贞之士自然不会作壁上观，只不过大家不敢捋陛下之虎须，或许需要有一人站在前边遮挡风雨，大家才会奋勇跟随。”
杨师道无语：“这是让老夫打头阵，去承受陛下之怒火？”
房俊恭恭敬敬斟茶，神情谦和：“忠臣自然是有分量的，或许未必能劝谏君王，却一定是中流砥柱。您既然自诩忠臣，自然是要大公无私、无所畏惧，毕竟陛下之怒火也不是谁都能承受得起。”
“呵呵，”
杨师道气急反笑：“合着你想要将老夫推出去遮风挡雨，老夫还得感谢你给了老夫一个当忠臣的机会？”
房俊淡然道：“忠臣可不是谁都能当的，尤其是人人皆知的忠臣，不仅对君王尽忠，更对天下尽忠，难能可贵。当下文官们碍于陛下之怒火以及立威之执念而有所忌惮，不敢上前，若郡公挺身而出，文官们自然要领您这一份情。”
杨师道正襟危坐，颔首道：“如此说来，老夫倒是的的确确要领你一份情了。”
……
杨师道出身弘农杨氏、名门子弟，精擅书法、工于诗词，入唐以后深受高祖皇帝之器重，任命为上仪同、备身左右，还将寡居的女儿桂阳公主下嫁。